Kobe o último samurai do Draft de 1996

Classe histórica do Draft, muitos jogadores de sucesso

   Parece que foi ontem que Kobe Bryant era aquele jovem de 17 anos, magro recém saído de Lower Merion High School, selecionado pelo Charlotte Hornets na 13° posição do Draft de 1996 e trocado para o Lakers no mesmo dia. 

   Hoje, 20 anos depois, o Black Mamba é considerado como a joia mais rara de uma das classes mais talentosas da história da NBA. Numerosas aparições em All-Star Games, Jogadores Mais Valiosos, e títulos, tudo isso de uma classe que sem dúvida deixou uma marca no basquete.

1°	Allen Iverson	Sixers	Georgetown	2001 NBA MVP
2°	Marcus Camby	Raptors	Massachusetts	2007 Defensive  Player of Year
3°	Shareef Abdur-Rahim	Grizzlies	California	2002 All-Star
4°	Stephon Marbury	Bucks (trocado p/ Wolves)	Georgia Tech	2 x All-Star
5°	Ray Allen	Wolves (trocado p/ Bucks)	Connecticut	Líder de todos os  tempos em  bolas de  três pontos convertidas
6°	Antonie Walker	Celtics	Kentucky	3 x All-Star
13°	Kobe Bryant	Hornets (trocado p/ Lakers)	Lower Merion HS	5 x Campeão da NBA
14°	Peja Stojakovic	Kings	PAOK (Grécia)	3 x NBA All-Star
15°	Steve Nash	Suns	Santa Clara	2 x MVP da NBA
17°	Jermaine O'Neal	Trail Blazers	Eau Claire HS	6 x NBA All-Star
20°	Zydrunas Ilgauskas	Cavaliers	Atletas (Lituânia)	N° 11 aposentado pelo Cleveland  Cavaliers

   Com a aposentadoria de Kobe com seu espetacular jogo de 60 pontos, ele foi o último jogador da classe de 1996 a deixar as quadras. Nenhum outro jogador dessa classe encontra-se como ativo, mesmo sem Ray Allen se aposentar oficialmente.

   Se formos analisar, Kobe já deveria ter se aposentado a alguns anos, seu corpo lhe pedia isso, mas ainda bem que o astro do time roxo e dourado foi teimoso e jogou enquanto aguentou. Apesar de ter outros jogadores escolhidos a sua frente, nenhum foi melhor ou teve mais impacto no jogo que Mamba. Se pudessem voltar no tempo, garanto que o Sixers o teria escolhido no lugar de Iverson.