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| Atleta de sucesso em Villanova |
Fala galera, chegando mais um texto novo da nossa série Heróis do passado. Hoje falaremos sobre Bill Melchionni, um dos grandes nomes do basquete na década de 60 que fez história pelo New York Nets e foi um dos grandes expoentes da NCAA na sua geração.
Malchionni era um armador que jogou basquete em Bishop Eustace Prep, na sua cidade natal, Pennsauken Township em New Jersey. Depois de graduado foi jogar basquete em Villanova onde foi um astro, atuou por três temporadas entre 1963 e 1966. Teve médias de 10 pontos e 3.4 rebotes (1963-64), 19.4 pontos e 3.9 rebotes (1964-65) e 27.6 pontos e 4.8 rebotes (1965-66), esse último ano foi eleito MVP do Torneio NIT onde sua equipe terminou em terceiro.
Depois de formado ele se junto ao Philips 66ers AAU Elite Team, onde atuou por uma temporada antes do Draft da ABA de 1966. Ele foi selecionado nesse ano na 19° posição pelo Philadelphia 76ers, e teve uma temporada de novato bem simplória com médias de 4.3 pontos, 1.3 rebotes e 1.3 assistências. No ano seguinte manteve as médias baixas e ainda assim, foi campeão da NBA em 1967 com a melhor equipe da história dos Sixers, que contava com Chamberlain, Hal Greer, Luke Jackson e Chet Walker. Depois disso foi jogar uma temporada fora na CBA, jogando pelo Trenton Colonials.
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| #25 aposentada pelos Nets |
Retornou na temporada seguinte para a ABA, atuando pelo New York Nets sendo uma peça fundamental para a equipe, em 1974 era um dos grandes nomes da equipe campeã. Ajudou muito Doctor J. a evoluir seu jogo, e também atuou ao lado de Rick Barry, foi três vezes All-Star consecutivo entre 1970 e 1973, ano que teve suas melhores médias na carreira em pontos, rebotes e assistências.
Ele foi All-ABA Primeiro Time em 1972, foi líder da liga em assistências em três temporadas consecutivas (71, 72, 73) e foi novamente campeão da ABA em 1976, ano que aposentou-se do basquete. Por conta de sua lealdade e dedicação aos Nets teve seu número (25) aposentado pela franquia, fica aqui nossa recordação ao jogador.
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